Buscar golosinas

Los magníficos paisajes islandeses son mucho más que senderismo, ciclismo y natación: también son deliciosos, si sabe dónde buscar.

Coge un cubo o una cesta para guardar tus tesoros y prepárate para cocinar con lo que encuentres en esta tierra tan llena de flores comestibles, fruta, algas, setas y marisco. Recoger tus propios ingredientes para hacer mermeladas, sopas, pasteles, guisos... o simplemente para llevártelos a la boca, tiene algo de profundamente satisfactorio.

Antes de empezar, recuerda una regla muy sencilla: no aceptes algo de lo que no sepas lo suficiente.

Bayas

A finales de verano y en otoño, el campo resplandece de bayas negras, azules y rojas que crecen silvestres, orgánicas y sin pesticidas. Para empezar tiene las bayas de cuervo (krækiber), una jugosa fruta azul-negra, agridulce y muy nutritiva. Perfectas para zumos, pasteles, magdalenas, mermeladas e incluso vino, encontrará estas bayas en las laderas soleadas de todo el país.

A continuación vienen las dos variedades de arándanos que son propiamente arándanos y diferentes de los arándanos de las tiendas. Más sabrosos y dulces que los arándanos rojos, son deliciosos frescos y servidos con skyr o nata.

Un hallazgo mucho más raro es el camemoro ártico, llamado así porque parecen nubes hinchadas (excepto que son rojas).

Mejillones

Los mejillones abundan en las costas rocosas de toda Islandia. Aunque son fáciles de encontrar, hay que buscar los que sean lo bastante grandes para cocinarlos. Además, teniendo en cuenta que las playas suelen estar cubiertas de algas, es mejor llevar a un experto. También es buena idea leer los periódicos locales para enterarse de las advertencias periódicas. En 2016, la Administración Alimentaria islandesa prohibió la recolección de mejillones en Hvalfjörður porque el veneno llamado DSP superaba los valores límite permitidos. Tiempo después se levantó la prohibición, pero siempre es buena idea llevar un guía. Es mejor recolectar lejos de pueblos y otras infraestructuras humanas. También suele considerarse mejor evitar la recolección entre mayo y agosto, cuando las algas pueden causar toxicidad.

Setas

Al igual que los mejillones, también pueden ser peligrosos, así que llévate a alguien que sepa. Hay setas venenosas que pueden provocarte un fuerte dolor de barriga, así que intenta leer sobre los colores y olores de las setas. Hay bastantes libros sobre hierbas silvestres, especias y otros ingredientes. Por otra parte, muchos son deliciosos y mucho mejores que cualquier cosa que puedas comprar en las tiendas. Una buena regla general es identificar siempre cada seta con dos libros u otras fuentes fiables. Si no puede identificarlas dos veces, no las coma.

Algas o Dulse

El alimento milagroso de Islandia, crece silvestre y se recolecta a mano en las aguas islandesas. También conocido como söl, se está ganando rápidamente una excelente reputación como producto saludable. Además, frito sabe tan delicioso como el beicon. También tiene una rica historia. Los lugareños siempre han comido dulse con mantequilla y lo han utilizado para realzar sopas y panes. Hoy se utiliza para dar carácter a salsas y guisos. Para cocinarla mejor, hay que remojarla en agua durante diez minutos y luego cocerla de 5 a 10 minutos. La dulse también puede utilizarse como topping para ensaladas, platos de pescado y carne, o tostada para bocadillos, palomitas y pizza. Todo ello, además de ser un alimento sin grasa rico en vitamina B6, fibra dietética y soluble, proteínas, yodo y potasio.

Hierbas

Puede parecer fácil descartarlas a primera vista, ya que entran en la categoría de malas hierbas, pero no deje que los prejuicios le nublen la vista. Ambas tienen grandes usos culinarios.

La acedera de oveja es una hierba perenne de tallo erguido, delgado y rojizo, ramificado en la parte superior y con hojas en forma de flecha. Crece en céspedes y zonas herbosas de toda Islandia y es una excelente guarnición, además de cuajar la leche en la elaboración de quesos.

En cuanto a los dientes de león, estas alegres flores amarillas crecen como la pólvora en primavera. La célebre cocinera de alimentos crudos Solla Eiríksdóttir ha creado una deliciosa receta de café de diente de león. Elaborado con raíz de diente de león, el café con leche se aromatiza con vainilla y almendra. Los dientes de león también se convierten en sirope de azúcar aromatizado, y las hojas son deliciosas en ensalada.

También conocida como madre del tomillo, es una planta fácil de reconocer por su aspecto rosa púrpura y su aroma inconfundible. Se utiliza como infusión y para dar sabor en la cocina. Los tomillos rastreros están muy extendidos por Europa, pero esta variedad en concreto sólo se encuentra en Islandia, Groenlandia y las Islas Feroe. Aunque no lo coma, no deje de olerlo. El paraíso.

En Islandia hay cientos de otras hierbas aromáticas y medicinales, y estaremos encantados de ponerle en contacto con un guía herbólogo o recomendarle un buen libro sobre el tema.