Ísafjörður (a menudo adaptado como Isafjordur en otros idiomas) es el nombre de la ciudad más grande y capital de facto de la región de los fiordos occidentales. El nombre se traduce como "fiordo helado", porque parte de su abrigado extremo se congela en los días fríos de invierno, a diferencia de otros fiordos.
El centro de Isafjordur se asienta en una gran península en medio del fiordo, que llega casi hasta la orilla opuesta, pero sólo casi. Esto hace que ambos lados de la protegida península sean ideales para la navegación, lo que confiere a la ciudad una enorme importancia estratégica.
Hace siglos, era más grande y rica que Reikiavik. Hoy, la ciudad ha perdido absolutamente esa carrera de crecimiento y, en su lugar, se conforma con ser una comunidad pequeña y segura que ofrece todos los servicios esenciales (incluidos, por ejemplo, un centro universitario y un hospital) y que siempre tiene algo interesante que hacer.
Ísafjörður, rica en paisajes y belleza natural, es el hogar de unos 3.000 habitantes de una población total de unos 7.000 habitantes en la región de Westfjords. Se podría decir que es un pez grande en un estanque pequeño. La ciudad tiene mucho que ofrecer a los amantes de la cultura: el sabor de la vida nórdica reflejado en la arquitectura y las viviendas, la oferta gastronómica, el ritmo de vida tranquilo, el énfasis en las actividades al aire libre y mucho más.
Cómo llegar
Se puede acceder a Ísafjörður en coche (desde el este por la ruta 68, desde el sur por la 61 o desde el oeste por la 60), en autobús durante el verano o durante todo el año en vuelos diarios desde la capital islandesa, Reikiavik.
En avión: La forma más rápida de llegar a los fiordos occidentales es por aire, el vuelo desde Reikiavik dura unos 40 minutos. Icelandair opera vuelos una o dos veces al día desde y hacia Ísafjörður. Por su parte, Norlandair ofrece vuelos que conectan Bíldudalur y Gjögur con la capital.
En coche: De Reikiavik a Isafjordur hay 455 km por carreteras totalmente asfaltadas (Reikiavik - Borgarnes - Búðardalur - Hólmavík - Súðavík - Ísafjörður), o un poco menos por caminos de grava parcialmente sin asfaltar si se salta Hólmavík y Súðavík en favor de Flókalundur y Þingeyri.
Para una aventura aún más accidentada, puede tomar la sinuosa y pintoresca carretera de Strandir, saltándose Búðadalur y siguiendo la Ruta 1 hasta girar a la izquierda por la Ruta 68 en Staðarskáli, cerca de Borðeyri.
Fuera de los meses más calurosos del verano, es aconsejable comprobar el estado de las carreteras en www.road.is antes de salir. En otoño, invierno y primavera, la información de ese sitio web debería influir más en la elección de la ruta que las preferencias personales. En invierno, no se sorprenda si tiene que retrasar o cambiar sus planes de viaje.
En autobús: Los autobuses llegan hasta Hólmavík durante todo el año. De Hólmavík a Ísafjörður se puede llegar en verano hasta mediados de septiembre. Más información en www.bus.is
La ciudad
Ísafjörður es accesible a los visitantes durante todo el año, aunque durante las grandes tormentas invernales queda aislada durante uno o dos días. Por tanto, los planes de viaje deben ser un poco flexibles.
La ciudad está llena de casas de madera del siglo XIX, como el Museo Marítimo de Westfjords y el Centro Cultural Edinborg. "El Viejo Hospital" es otro importante centro cultural con biblioteca, archivos, colección de arte y exposiciones.
Toda la ciudad tiene un aura septentrional e incluye muchos ejemplos de arquitectura nórdica. Pequeñas casitas con paredes revestidas de colorido metal corrugado que protegen la madera y aíslan el interior de las inclemencias del tiempo. La chapa ondulada se extendió por toda Islandia a principios del siglo XX como complemento barato y de fácil mantenimiento a los viejos edificios de madera, hasta el punto de que hoy es sinónimo de la arquitectura del país en general.
Ísafjörður posee uno de los cascos antiguos mejor conservados de Islandia y varias de sus calles centrales están pavimentadas con ladrillo.
Emociones máximas
Los fiordos occidentales son un centro de actividades al aire libre y ofrecen a los visitantes infinitas oportunidades para practicar senderismo, ciclismo y piragüismo. A través de las montañas y las interminables costas, las mesetas y los valles, las vistas son vastas, variadas y preciosas.
Senderismo y ciclismo: Elige entre la larga lista de rutas de senderismo y ciclismo desde Ísafjörður.
Decida si quiere hacer senderismo o ciclismo por la costa o por los senderos del valle, que son decididamente más duros.
El sendero de Kubbi es perfecto para contemplar de cerca las montañas y el puerto de Ísafjörður. Al norte se encuentra la reserva natural de Hornstrandir, una zona salvaje tan remota como no se puede encontrar en Europa.
En Ísafjörður se pueden alquilar bicicletas de montaña para diferentes duraciones. Una de las principales atracciones es el circuito de Svalvogar, un reto delicioso. Suba a Kaldbakur, la montaña más alta de la región, o recorra la península de Svalvogar en jeep o en bicicleta.
En kayak: No hay nada como saborear el espectacular paisaje de los fiordos occidentales desde el mar. Una excursión en kayak desde Ísafjörður permite contemplar el paisaje, las montañas y los cientos de cascadas. Aves marinas, delfines, ballenas y focas son sólo algunas de las criaturas que podrá avistar.
De fauna y patrimonio
En Súðavík, a 20 minutos en coche al sur de Ísafjörður, conocerá al zorro ártico, posiblemente el mamífero autóctono más famoso de Islandia.
Conozca mejor una cultura, un estilo de vida y un patrimonio sustentados por la industria pesquera en el Museo Marítimo de Bolungravik, 15 minutos al norte de Ísafjörður, o familiarícese con los "monstruos marinos" de la tradición popular local en Bíldudalur, un par de horas al suroeste.
Dónde comer
Cordero y marisco condimentados con hierbas frescas del Ártico; productos horneados servidos con mermeladas caseras de ruibarbo y arándanos, la oferta es abundante.
Algunos de los nombres que me vienen inmediatamente a la mente son:
Bakarinn es la panadería/cafetería de Ísafjörður y una especie de lugar sagrado para los amantes de la repostería. En el centro de la ciudad, en el corazón de la península de Ísafjörður, se encuentra este lugar con amplios asientos y una oferta de pasteles y panes recién horneados, además de un buen café.
En Þingeyri está Simbahöllin, conocido por sus deliciosos gofres. También preparan una buena sopa y tienen unas vistas estupendas del puerto.
Los amantes del pescado no pueden irse sin comer en Tjöruhúsið, un restaurante familiar que ofrece un apabullante bufé de las capturas del día. No deje de probar las carrilleras de bacalao y el estofado de pescado islandés, plokkfiskur.
Dónde beber
En Ísafjörður hay cuatro bares principales y, como en la mayoría de las ciudades pequeñas, las comunidades locales son muy unidas y cálidas.
Edinborg Bistro ofrece una selección de cervezas islandesas de barril, un amplio menú y abre hasta tarde los fines de semana para bailar y divertirse.
Húsið está poco iluminado, tiene suelo de madera y, en general, resulta acogedor. También tienen un menú decente y un bar de deportes independiente al otro lado del patio.
Dokkan es la cervecería local, que sólo sirve sus propias cervezas (normalmente con una docena o así de barril en cualquier momento dado), tienen un menú de bar pequeño pero sólido, una soleada zona al aire libre con mesas y sillas (que permanece soleada más tarde cada noche que los otros bares) y juegos de mesa disponibles libremente.
Logn es el nombre del bar del Hótel Ísafjörður. Es elegante y espacioso, está especializado en cócteles y tiene la mejor terraza de la ciudad.
Español 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano