Foraggio per le prelibatezze

Gli splendidi paesaggi islandesi non sono solo escursioni, gite in bicicletta e nuotate: sono anche deliziosi, se si sa dove guardare.

Prendete un secchio o un cestino per contenere i vostri tesori e preparatevi a cucinare con ciò che trovate in questa terra così ricca di fiori commestibili, frutta, alghe, funghi e frutti di mare. C'è qualcosa di profondamente soddisfacente nel raccogliere i propri ingredienti da mettere in marmellate, zuppe, torte e stufati... o semplicemente in bocca.

Prima di iniziare, ricordate una semplice regola: non accettate qualcosa che non conoscete abbastanza.

Bacche

Tra la fine dell'estate e l'autunno la campagna risplende di bacche nere, blu e rosse assortite che crescono selvatiche, biologiche e senza pesticidi. Per cominciare ci sono le bacche di corvo (krækiber), un succoso frutto blu-nero, agrodolce e molto nutriente. Perfette per succhi, torte, muffin, marmellate e persino vino, queste bacche si trovano sulle colline soleggiate di tutto il Paese.

Seguono le due varietà di mirtilli, che sono propriamente mirtilli e sono diversi dai mirtilli che si trovano nei negozi. Più saporiti e più dolci del mirtillo rosso, i mirtilli sono deliziosi freschi e serviti con skyr o panna.

Un reperto molto più raro è il mirtillo artico, così chiamato perché ha un aspetto gonfio come le nuvole (tranne che per il fatto che è rosso).

Cozze

Le cozze sono abbondanti sulle coste rocciose di tutta l'Islanda. Sebbene siano facili da trovare, è necessario trovare quelle abbastanza grandi da cucinare. Inoltre, considerando che le spiagge possono spesso essere ricoperte di alghe, è meglio portare con sé un esperto. È anche una buona idea leggere i giornali locali per verificare la presenza di avvisi periodici. Nel 2016, l'Amministrazione alimentare islandese aveva bloccato la raccolta di cozze a Hvalfjörður perché il veleno chiamato DSP era superiore ai valori limite consentiti. Qualche tempo dopo il divieto è stato revocato, ma è sempre consigliabile portare con sé una guida. È meglio raccogliere lontano dai centri abitati e da altre infrastrutture umane. Inoltre, spesso si ritiene che sia meglio evitare la raccolta nei mesi da maggio ad agosto, quando le alghe possono causare tossicità.

Funghi

Come le cozze, anche queste possono essere rischiose, quindi portate con voi qualcuno esperto. Ci sono funghi velenosi che possono dare mal di pancia, quindi cercate di informarvi sui colori e sugli odori dei funghi. Ci sono abbastanza libri sulle erbe selvatiche, le spezie e altri ingredienti da trovare. D'altra parte, molti sono deliziosi e molto meglio di qualsiasi cosa si possa comprare nei negozi. Una buona regola è quella di identificare sempre ogni fungo con due libri o altre fonti affidabili. Se non si è in grado di identificarli due volte, non mangiarli.

Alghe o Dulse

Il cibo prodigioso dell'Islanda, cresce spontaneamente e viene raccolto a mano dalle acque islandesi. Conosciuto anche come söl, si sta rapidamente guadagnando un'ottima reputazione come prodotto salutare. Inoltre, se fritto ha un sapore delizioso come quello del bacon. Ha anche una ricca storia. La gente del posto ha sempre mangiato la dulse con il burro e l'ha usata per arricchire zuppe e pane. Oggi la dulse viene utilizzata per aggiungere carattere a salse e stufati. Per ottenere i migliori risultati di cottura, è necessario immergerla in acqua per dieci minuti e poi cuocerla per 5-10 minuti. La dulse può anche essere utilizzata come condimento per insalate, piatti di pesce e carne, o tostata per essere utilizzata su panini, popcorn e pizza. Tutto questo è un alimento privo di grassi e ricco di vitamina B6, fibre alimentari e solubili, proteine, iodio e potassio!

Erbe

A prima vista possono sembrare facili da scartare, in quanto rientrano nella categoria delle erbe infestanti, ma non lasciate che i pregiudizi offuschino la vostra visione. Entrambe hanno un ottimo uso culinario.

L'acetosa è un'erba perenne con un fusto eretto, snello e rossastro, ramificato in cima e con foglie a forma di freccia. Cresce nei prati e nelle aree erbose di tutta l'Islanda ed è un'ottima guarnizione e un agente cagliante per il latte nella produzione di formaggio.

Per quanto riguarda i denti di leone, questi allegri fiori gialli crescono a macchia d'olio in primavera. Esiste una deliziosa ricetta per il caffè al dente di leone, ideata dalla celebre chef di cucina crudista Solla Eiríksdóttir, che potreste provare. A base di radice di tarassaco, il caffè macchiato è aromatizzato con vaniglia e mandorle. Dal dente di leone si ricava anche uno sciroppo di zucchero aromatizzato e le foglie sono ottime in insalata.

Conosciuta anche come madre del timo, è una pianta facile da riconoscere grazie al suo aspetto rosa-violaceo e al suo aroma deciso. Viene utilizzata come infuso e per insaporire la cucina. Il timo rampicante è diffuso in tutta Europa, ma questa varietà particolare si trova solo in Islanda, Groenlandia e nelle isole Fær Øer. Anche se non lo mangiate, assicuratevi di annusarlo. Paradiso!

In Islanda esistono centinaia di altre erbe aromatiche e medicinali e saremo lieti di consigliarvi una guida erboristica o di suggerirvi un buon libro sull'argomento.