L'architettura di una regione racconta molteplici storie su un'unica piattaforma: storie di sopravvivenza e di ingegno, di sfruttamento delle materie prime disponibili in quella geografia e in quel tempo, di progresso e di speranza e dell'eterna ricerca dell'uomo di rendersi un po' più confortevole.
Tutti i racconti di cui sopra valgono anche per le costruzioni più semplici, soprattutto quando si tratta di costruire una casa.
In poche parole: le case islandesi con il tetto in erba furono costruite per proteggersi dalle condizioni climatiche estreme. Anguste, umide e soggette a marciume, proteggevano comunque la nazione dalle intemperie. La roccia islandese è spesso troppo morbida o porosa per essere costruita, mentre i mattoni o il legname importati erano un lusso costoso al punto da essere pura fantasia per la maggior parte della popolazione.
In genere, una casa di erba consisteva in una fondazione di pietre piatte. Su di essa si montava un telaio di legno (spesso di legno di palude), in grado di sostenere il manto erboso. Il manto erboso veniva poi sistemato intorno al telaio in blocchi. Il pavimento di una casa in erba poteva essere ricoperto di legno, pietra o terra, a seconda dello scopo dell'edificio. L'erba dei tetti fioriva naturalmente nei mesi estivi, facendo sì che le case si integrassero nell'ambiente circostante.
Dall'epoca medievale fino al XX secolo, la costruzione di una casa in erba era il modo in cui molti vivevano e prosperavano in Islanda. Alcune persone vivevano in case con il tetto di paglia fino agli anni '60.
Un tempo comuni, hanno bisogno di molta manutenzione per non tornare a mimetizzarsi nel paesaggio da cui sono stati ricavati. Le poche ancora in piedi sono una toccante testimonianza della storia. Per questo motivo, alcune grandi case in erba fungono anche da musei. Molte di queste strutture appartengono al Museo Nazionale d'Islanda e fanno parte della Collezione di Edifici Storici del Museo Nazionale.
La regione dei Fiordi Occidentali ha la sua parte di case con il tetto in erba: un'eredità delle infinite lotte della gente del posto nei secoli passati.
Ecco un elenco, per nulla esaustivo, di alcuni dei nostri preferiti nei Fiordi Occidentali.
Hrafnseyri
Hrafnseyri, ad Arnarfjordur, è il luogo di nascita di Jon Sigurdsson, il leader del movimento indipendentista islandese del XIX secolo; opportunamente la sua vecchia casa in erba (dove crebbe) è ora parte del museo in sua memoria. All'esterno si trova anche una piccola chiesa (era figlio di un pastore) che accoglie tutti i visitatori.
Vale la pena notare che Hrafnseyri è diventato notevolmente più accessibile ai disabili dopo la sua recente ristrutturazione. Forse questo è il più bel tributo possibile per un leader descritto dallo storico Gunnar Karlsson come "liberale classico e protagonista della modernizzazione, della democrazia, dei diritti umani e del progresso economico".
Ma soprattutto, ha anche un piccolo bar dove potrete prendere caffè e dolcetti fatti in casa mentre riflettete sulla grandezza di Jón.
Safn Jóns Sigurðssonar
Hrafnseyri
471 Þingeyri
+354 456 8260
https://www.hrafnseyri.is/
Osvor
Non dimentichiamo per un attimo che l'Islanda è un paese marittimo e lo è stato per secoli. Se volete vedere com'era un'antica stazione di pesca islandese prima dell'avvento dell'automazione e delle tecnologie più avanzate, dovete visitare Osvor, che è essenzialmente una ricostruzione di una doppia cabina di pesca, di una piattaforma per l'essiccazione del pesce e di una rimessa per il sale del XIX secolo. Contiene anche informazioni sul tipo di imbarcazioni utilizzate.
Come tocco innovativo, gli ospiti del museo sono spesso accolti da una persona vestita con la tradizionale cerata da pescatore, che offre uno sguardo unico su un passato ormai lontano, in particolare sulle sistemazioni disponibili per i pescatori di quell'epoca. Il museo si trova sulla strada che porta a Bolungarvik, sul lato est della baia.
Sjóminjasafnið Ósvör
Museo marittimo di Ósvör
Við Óshlíðarveg, 415 Bolungarvík
+354 892 5744
https://www.bolungarvik.is/osvor/
Hjallur
Si pensa che sia stato costruito intorno al 1880, Hjallur a Vatnsfjordur è uno degli edifici più grandiosi del suo genere in Islanda ed è sotto la protezione del Museo Nazionale dal 1976. Si trova a breve distanza da una chiesa e da una fattoria. Le pareti laterali, relativamente alte, sono in pietra, il resto in legno e il tetto è in zolla di terra.Queste casupole erano utilizzate principalmente come depositi per la pesca.
orecchio e per la lavorazione del pesce, cioè per il pesce essiccato.
Vatnsfjörður, 451 Patreksfjörður
+354 456 5111
https://www.thjodminjasafn.is/thjonusta/safnkostur/husasafn/hjallur-i-vatnsfirdi
Litlibaer
Litlibaer, o la piccola fattoria, fu costruita nel 1895 da due famiglie che occupavano ciascuna metà della casa, divisa da un muro al centro. Realizzata in legno e pietra, ha un tetto in erba e un campo di fieno intorno racchiuso da un muro di pietra. Su una superficie di tre ettari, questa graziosa casetta storica (che è stata occupata fino al 1969) è ora restaurata con una serie di piccole stanze in cui è possibile dare un'occhiata a come era la vita dei residenti che si sostenevano principalmente con la pesca e l'agricoltura.
Non dimenticate di provare il caffè e le cialde con marmellata e crema!
Litlibaer
61, 401 Ísafjörður
+354 695 5377
https://litlibaer.is/?lang=en
Il cottage dello stregone
Ad accrescere l'aura del mistico Sorcerer's Cottage è la sua posizione drammatica: la remota zona di Strandir, nei Westfjord. A prima vista, è costituito da tre case in erba collegate tra loro, fatte di erba (zolla di terra), rocce e legno secco.
La legna da ardere è una delle principali risorse di questa remota zona dei Fiordi Occidentali e qui veniva utilizzata come materiale da costruzione per le case di erba in misura maggiore rispetto ad altre zone del paese.
Gli abitanti del luogo hanno contribuito al restauro del Cottage dello Stregone, donando oggetti come pelli, pelli d'agnello, vecchi manici di falce, rastrelli e utensili assortiti che aiutano a ricreare i tempi passati. Non mancate di visitare questo piccolo luogo caratteristico, ricco di testimonianze delle aspirazioni dell'uomo comune, soprattutto in una regione così spietata. Un po' di magia, ad esempio, per far funzionare gli attrezzi un po' più velocemente. Interessante nella sua semplicità.
Kotbýli kuklarans
Strandavegur, 510 Kaldrananes
+354 897 6525
https://galdrasyning.is/kotbyli-kuklarans/
Kollsvik
Tra Latrabjarg e Patreksfjordur, nel sud dei fiordi occidentali, si trova Kollsvik e una capanna di erba chiamata Hesthusid a Holum. Questa vecchia stalla potrebbe sembrare insignificante, ma in realtà è la più antica casa di erba sopravvissuta in Islanda, risalente al 1650 circa. Nell'ampia valle aperta, con le imponenti montagne su entrambi i fianchi, è facile pensare che il tempo si sia fermato.
https://kollsvik.is/menning-minjar/155-hesthusidh-a-holum
Steingrimsfjardarheidi
Proprio in cima a Steingrimsfjardarheidi - il lungo passo di montagna che collega i fiordi di Isafjardardjup con Strandir e il villaggio di Holmavik - si trova una vecchia baracca solitaria con il tetto in erba. Stranamente spettrale e apparentemente senza tempo, la capanna è stata in realtà costruita come rifugio di emergenza (che ha senza dubbio salvato vite umane in caso di maltempo) nel 1923. È stata poi ristrutturata nel 1989, anche se, visto lo stato in cui si trova oggi, potrebbe essere stata costruita nel 1889.
Se decidete di fermarvi a vedere, ricordate che è pericoloso e illegale parcheggiare l'auto in autostrada, anche quando il traffico è minimo.
Barmar
Se passate per Reykholar, nel sud della regione dei Westfjords, tenete gli occhi aperti per Barmar. Si tratta di una delle pochissime case di torba ancora in uso, quindi di proprietà privata e vietata ai visitatori, ma è comunque possibile vederla bene dalla strada mentre si passa.
Potrebbe sembrare una ricostruzione moderna, ma in realtà si tratta di un originale fedelmente mantenuto che è stato abbandonato alla fatiscenza nei primi anni '20.th secolo (come molti altri), ma fu poi restaurato nel 1925, prima di essere nuovamente abbandonato nel 1967 e poi riportato allo stato attuale, bellissimo, alcuni anni fa.
Menzione d'onore a Eric il Rosso
Eiríksstaðir non si trova tecnicamente nei Fiordi occidentali, ma è difficile visitare la regione senza passare davanti all'antica casa di Eiríkur rauði (Eric il Rosso), padre di Leifur Eiríksson, lo scopritore del Nord America. Si trova nella zona di Dalir, non lontano da Budardalur, nell'Islanda occidentale.
La fattoria originale dell'epoca vichinga è scomparsa secoli fa, ma il sito ospita oggi una fedele replica e un tributo a uno dei più famosi e influenti islandesi mai vissuti.
Museo Eiríksstaðir
Haukadal,
371 Búðardal
+354 899 7111
https://www.eiriksstadir.is/
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