Strandir: Las costas de la brujería y el paisaje

Strandir (simplemente "Costas" en inglés) comprende el extremo oriental de la península de Westfjords y presume de playas sembradas de madera flotante. Hay focas y zorros árticos, cascadas, fuentes termales y paisajes salvajes entremezclados con pequeños pueblos y sorprendentes historias de brujería de siglos pasados.

Los tres grandes municipios (más de 3.500 km2) que componen Strandir (Árneshreppur, Kaldraneshreppur y Strandabyggð), el ejemplo perfecto de la despoblación rural en Islandia en el siglo XX, apenas suman 750 habitantes. El más pequeño, Árneshreppur, tiene menos de 50 residentes.

Para los antiguos residentes, es fácil de entender. Las distancias por carretera son largas, la limpieza de la nieve en invierno puede ser irregular y los vuelos a la región son caros y poco fiables. Pero para los visitantes, Strandir es realmente magnífico.

Djúpavík y cascadas

Djúpavík, o la bahía profunda, es una pequeña aldea casi deshabitada en el fiordo Reykjafjörður, más conocida por su enorme fábrica de arenques. La primera se estableció en 1917 y cerró en 1919, cuando el propietario quebró. El siguiente boom del arenque tardó en llegar.

En 1934 se creó la mayor fábrica de arenques de Islandia, en el edificio de hormigón más grande de su época. Los buenos tiempos duraron unos 20 años, con hasta 500 personas viviendo y trabajando aquí en su momento álgido, lo que hizo que esta remota zona cobrara vida como nunca antes. Junto a la orilla hay incluso un viejo naufragio oxidado, que a veces se utilizaba como alojamiento para el personal cuando la ciudad no podía acoger a toda la gente que trabajaba en la fábrica.

Cuando las poblaciones de arenque cayeron en el olvido, las cosas empezaron a decaer rápidamente y la gente abandonó el pueblo, convirtiéndolo en la ciudad fantasma que vemos hoy.

Aquí sigue funcionando todo el año un hotel encantador e inolvidable, y en la antigua fábrica también se organizan exposiciones que constituyen una visita insólita. Próximamente, Djípavík acogerá un nuevo museo dedicado a los balleneros vascos que quedaron varados en la zona y acabaron siendo masacrados por los lugareños en 1615.
La película estadounidense de 2016 Liga de la Justicia se rodó parcialmente aquí y hay una hermosa cascada llamada Djúpavíkurfoss, que se precipita desde un alto acantilado y luego cae en cascada por laderas hacia el asentamiento.

Las mejores vistas

Trékyllisvík: Esta remota cala está rodeada de imponentes montañas y es difícil imaginar que este lugar tan especial fuera el principal sitio de quema de brujas en el siglo XVII.

Reykjaneshyrna: este mirador es una caminata fácil de una hora con gratificantes vistas de la costa, los fiordos y las impresionantes montañas del norte de Strandir.

Munaðarnes: en la boca de la profunda y estrecha bahía de Ingólfsfjörður, la zona que rodea la granja habitada más septentrional tiene algunas de las mejores vistas de la región, especialmente los picos de Drangaskörð en el horizonte.

Natación y baño

Hólmavík: Es la ciudad más grande de la zona de Strandir y cuenta con una piscina construida en 2004. Esta piscina de 25 metros no se calienta mediante una fuente geotérmica, pero cuenta con bañeras de hidromasaje, una piscina infantil, un gimnasio y una sauna. Está junto al camping del pueblo.

Drangsnes: La piscina del pequeño pueblo de Drangsnes tiene una piscina de 12,5 x 8 metros con bañera de hidromasaje, piscina infantil, gimnasio y sauna. Incluso le ofrece una gran vista hacia la isla de Grímsey. Sin embargo, también hay jacuzzis situados justo en la orilla, junto a la carretera que sale del pueblo, después de que se descubriera allí una fuente geotérmica en 1997.

Hotel Laugarhóll: En Bjarnafjörður, este hotel privado tiene una piscina climatizada de forma natural que funciona desde 1947. La mayoría de los niños de las zonas vecinas aprendieron a nadar aquí. Esta piscina de 25 metros también tiene una bonita fuente termal natural en la que remojarse. También hay un lugar protegido cerca, una piscina recreada que lleva el nombre del obispo medieval y figura folclórica Guðmundur el Amable.

Krossneslaug: Justo después de Norðurfjörður -la última aldea antes de que se acabe la carretera hacia el norte- hay una pequeña piscina con jacuzzi. Está justo en la orilla, cerca del mar, y es mágico sumergirse en ella: una piscina rodeada de mar y naturaleza virgen, al borde de la nada.