Strandir: Le coste della stregoneria e del paesaggio

Strandir (semplicemente "coste" in inglese) comprende il margine orientale della penisola di Westfjords e vanta spiagge disseminate di legni alla deriva. Ci sono foche e volpi artiche, cascate, sorgenti termali e panorami selvaggi intervallati da piccoli villaggi e da incredibili storie di stregoneria dei secoli passati.

I tre grandi comuni (oltre 3500 km²) che compongono Strandir, Árneshreppur, Kaldraneshreppur e Strandabyggð, sono oggi il simbolo dello spopolamento rurale in Islanda nel XX secolo e contano appena 750 abitanti. Il più piccolo, Árneshreppur, ha meno di 50 residenti.

Per gli ex residenti è facile capire. Le distanze stradali sono lunghe, lo spargimento della neve in inverno può essere irregolare e i voli per la regione sono costosi e inaffidabili. Ma per i visitatori, Strandir è davvero magnifica.

Djúpavík e le cascate

Piccolo borgo quasi disabitato nel fiordo Reykjafjörður, Djúpavík, o la baia profonda, è nota soprattutto per la sua enorme fabbrica di aringhe. La prima fu fondata nel 1917 e chiuse nel 1919 quando il proprietario andò in bancarotta. Il successivo boom delle aringhe tardò ad arrivare.

Nel 1934 fu inaugurata la più grande fabbrica di aringhe, ospitata nel più grande edificio in cemento armato dell'epoca in Islanda. I bei tempi durarono circa 20 anni, con ben 500 persone che vivevano e lavoravano qui al suo apice, rendendo questa zona remota viva come mai prima. Sulla riva c'è persino un vecchio relitto arrugginito, che a volte veniva usato come alloggio per il personale quando la città non poteva ospitare tutte le persone che lavoravano alla fabbrica.

Quando gli stock di aringhe vennero pescati fino all'oblio, le cose iniziarono a precipitare rapidamente e la gente abbandonò il villaggio, trasformandolo nella città fantasma che vediamo oggi.

Qui è ancora in funzione tutto l'anno un grazioso e indimenticabile hotel e la vecchia fabbrica ospita anche mostre che rendono la visita insolita. Presto Djípavík ospiterà un nuovo museo dedicato ai balenieri baschi che si arenarono nella zona e che furono massacrati dagli abitanti del luogo nel 1615.
Qui è stato girato in parte il film americano Justice League del 2016 e c'è una bellissima cascata chiamata Djúpavíkurfoss, che si getta da un'alta scogliera e poi scende a cascata lungo i pendii verso l'insediamento.

I migliori panorami

Trékyllisvík: Questa remota insenatura è circondata da montagne imponenti ed è difficile immaginare che questo luogo speciale sia stato il principale luogo di rogo delle streghe nel XVII secolo.

Reykjaneshyrna: questo punto panoramico è una facile escursione di un'ora con una vista gratificante sulla costa, sui fiordi e sulle splendide montagne dello Strandir settentrionale.

Munaðarnes: all'imboccatura della profonda e stretta baia di Ingólfsfjörður, l'area che circonda la fattoria abitata più a nord offre alcuni dei migliori panorami della regione, in particolare le cime di Drangaskörð all'orizzonte.

Nuoto e balneazione

Hólmavík: È la città più grande dell'area di Strandir e dispone di una piscina costruita nel 2004. Questa piscina di 25 metri non è riscaldata da una fonte geotermica, ma dispone di vasche idromassaggio, una piscina per bambini, una palestra e una sauna. Si trova accanto al campeggio della città.

Drangsnes: La piscina nel piccolo villaggio di Drangsnes ha una vasca di 12,5 x 8 metri con vasca idromassaggio, piscina per bambini, palestra, sauna. Offre anche una splendida vista sull'isola di Grímsey. Tuttavia, ci sono anche vasche idromassaggio situate proprio sulla riva, vicino alla strada che porta fuori città, dopo che nel 1997 è stata scoperta una fonte geotermica.

Hotel Laugarhóll: A Bjarnafjörður, questo hotel privato ha una piscina riscaldata naturalmente che funziona dal 1947. La maggior parte dei bambini delle zone limitrofe ha imparato a nuotare qui. Questa piscina di 25 metri ha anche una bella sorgente calda naturale in cui immergersi. Nelle vicinanze si trova anche un sito protetto, una piscina ricreata che prende il nome dal vescovo medievale e figura popolare Guðmundur il Gentile.

Krossneslaug: Poco dopo Norðurfjörður - l'ultima frazione prima che la strada verso nord si esaurisca - c'è una piccola piscina accompagnata da una vasca idromassaggio. È proprio sulla costa, vicino al mare e magica per immergersi: una piscina circondata dal mare e dalla natura incontaminata, ai margini del nulla.